Советская разведка всерьёз обеспокоена активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Николая Басова. В его лаборатории, занимающейся лазерными технологиями для защиты от ракет, зафиксированы подозрительные попытки проникновения.
Для противодействия полковник КГБ Валентин Симагин привлекает Кима Никанорова — бывшего сотрудника лаборатории, который теперь крутится в тёмных валютных операциях. Его задача — передавать американцам ложные сведения о реальных разработках учёных, сбивая вражескую разведку со следа.